Les origines exactes de la tradition du tintement des verres lors d'un toast ne sont pas connues avec certitude, car elle a probablement évolué au fil des siècles et à travers diverses cultures. Cependant, il existe plusieurs théories sur la façon dont cette pratique a commencé.

Une théorie populaire suggère que la tradition a commencé comme un moyen de chasser les mauvais esprits. À l’époque médiévale, on croyait que des démons et des esprits pouvaient être présents dans la bière ou le vin, et que le tintement des verres les ferait fuir. Les gens frappaient leurs tasses ensemble et criaient même pour s'assurer que les esprits étaient chassés. Cette théorie est étayée par le fait que dans certains premiers écrits, le fait de tinter des verres est associé à une protection contre le mal.

Une autre théorie est que le tintement des verres était à l’origine un moyen de vérifier la présence de poison. À l’époque où l’on ne disposait pas de méthodes fiables de test des aliments et des boissons, il était courant que les gens soupçonnent une intoxication. La pratique du tintement des verres permettait aux convives d'entendre le bruit du verre et de s'assurer qu'il n'était pas cassé ou altéré. Si le verre émettait un son clair, il était considéré comme potable.

Une troisième théorie postule que le tintement des verres était un moyen de s'assurer que son verre ne contenait pas de poison. En trinquant, les gens partageaient essentiellement leurs boissons, et si quelqu'un avait empoisonné son propre verre, il devrait également y boire, révélant ainsi ses intentions. Cette théorie est moins communément acceptée mais offre un aperçu intéressant de la dynamique sociale de l’époque.

Quelles que soient ses origines, la tradition du tintement des verres a évolué au fil des siècles et a pris différentes formes et significations selon les cultures. À l’époque moderne, il s’agit avant tout d’un geste social, d’une façon de célébrer un moment, de souhaiter à quelqu’un bonne santé ou réussite, ou simplement de reconnaître sa présence. Il est devenu un symbole universel de convivialité et de plaisir partagé.

Il convient de noter que la pratique du tintement des verres n’est pas universelle et peut varier considérablement selon les régions du monde. Dans certaines cultures, par exemple, il est considéré comme impoli ou inutile de trinquer pendant un toast.